La vue est un sens essentiel pour la qualité de vie, mais elle peut se dégrader avec l'âge. Les seniors sont plus exposés aux risques de troubles de la vision, qui peuvent affecter leur autonomie, leur sécurité et leur bien-être. Il est donc important de surveiller régulièrement sa santé visuelle et de réaliser des examens oculaires adaptés. Quels sont les problèmes de vue les plus fréquents liés à l'âge ? Quels sont les examens indispensables pour les dépister et les prévenir ? Voici quelques éléments de réponse.
Sommaire
Qu’est-ce qu’un trouble de la vision ?
Un trouble de la vision est une anomalie ou une altération de la capacité à voir clairement et distinctement ce qui nous entoure ;
- les objets,
- les couleurs,
- les contrastes,
- les reliefs.
- Etc...
Il peut être dû à :
- un défaut de réfraction (myopie, hypermétropie, astigmatisme ou presbytie),
- une maladie oculaire (cataracte, glaucome, dégénérescence maculaire liée à l'âge ou DMLA, rétinopathie diabétique, etc.)
- une atteinte du nerf optique ou du cerveau (névrite optique, accident vasculaire cérébral, etc.).
Ces troubles peuvent se manifester par différents symptômes :
- Une baisse de l'acuité visuelle, c'est-à-dire la capacité à distinguer les détails des objets.
- Une diminution du champ visuel, c'est-à-dire la zone que l'on peut voir sans bouger les yeux.
- Une altération de la vision des couleurs, c'est-à-dire la capacité à différencier les nuances.
- Une modification de la perception des contrastes ou des reliefs, c'est-à-dire la capacité à apprécier les volumes et les profondeurs.
- Une gêne visuelle, c'est-à-dire une sensation d'inconfort ou de fatigue oculaire.
- Des troubles associés, tels que des maux de tête, des vertiges, des nausées ou des troubles de l'équilibre.
Sur le même sujet : Un suivi ophtalmologique régulier est indispensable après 65 ans
Les problèmes de vues les plus fréquents liés à l'âge
Avec l'âge, le cristallin, la cornée, le nerf optique et la rétine peuvent subir des modifications qui affectent la qualité de la vision. Les problèmes de vue les plus fréquents liés à l'âge sont :
- La presbytie : un perte progressive de la capacité d'accommodation du cristallin, qui entraîne une difficulté à voir de près. La presbytie apparaît généralement vers 40 ans et s'aggrave avec le temps. Elle se corrige avec des lunettes ou des lentilles adaptées.
- La cataracte : une opacification du cristallin, qui entraîne une baisse de la vision, une sensibilité à la lumière et une altération des couleurs. La cataracte touche principalement les personnes âgées de plus de 65 ans. Elle se traite par une intervention chirurgicale qui consiste à remplacer le cristallin par un implant artificiel.
- Le glaucome : une augmentation anormale de la pression intraoculaire, qui endommage le nerf optique et réduit le champ visuel. Le glaucome peut être aigu ou chronique. Il touche principalement les personnes âgées de plus de 40 ans. Il se traite par des collyres, des médicaments oraux ou une intervention chirurgicale.
- La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) : une détérioration progressive de la macula, qui est la partie centrale de la rétine responsable de la vision fine. La DMLA entraîne une baisse de l'acuité visuelle centrale, qui rend difficile la lecture, l'écriture, la reconnaissance des visages ou la conduite. La DMLA peut être sèche ou humide. Elle touche principalement les personnes âgées de plus de 50 ans. Il n'existe pas de traitement curatif, mais des traitements préventifs ou ralentisseurs de l'évolution.
- La rétinopathie diabétique : une complication du diabète, qui provoque des lésions des vaisseaux sanguins de la rétine. La rétinopathie diabétique entraîne une baisse de la vision, des taches noires, des déformations ou des scintillements. Elle peut évoluer vers un décollement de la rétine ou une cécité. Elle touche principalement les personnes diabétiques de longue durée - se prévient par un bon contrôle du diabète et se traite par des injections intraoculaires, du laser ou encore par une intervention chirurgicale.
Les examens oculaires annuels indispensables pour les séniors
Pour préserver sa santé visuelle et dépister les éventuels troubles de la vision, il est recommandé aux seniors de réaliser des examens oculaires réguliers, au moins une fois par an. Ces examens permettent d'évaluer :
- l'acuité visuelle ;
- le champ visuel ;
- la vision des couleurs ;
- la perception des contrastes et des reliefs ;
- la pression intraoculaire ;
- le fond de l'œil et le cristallin.
"Ils sont réalisés par un ophtalmologiste, qui est le seul habilité à prescrire des lunettes, des lentilles ou une intervention chirurgicale si nécessaire" nous explique Lucas Mairet, opticien à Toulon
Les examens oculaires annuels sont indispensables pour les seniors, car ils permettent aux professionnels de santé :
- Détecter rapidement les signes de maladies oculaires, qui peuvent être asymptomatiques ou silencieuses pendant longtemps.
- Adapter la correction optique en fonction de l'évolution de la vue et des besoins visuels.
- Prévenir les complications ou les aggravations des troubles de la vision, qui peuvent avoir des conséquences graves sur la qualité de vie.
- Conseiller les seniors sur les bonnes pratiques à adopter pour protéger leur vue, comme porter des lunettes adaptées, éviter les écrans lumineux, se protéger du soleil ou avoir une alimentation équilibrée.
1. Le fond de l'œil
Le fond de l'œil est un examen qui permet de faire 3 choses :
- d'observer la rétine ;
- le nerf optique ;
- et les vaisseaux sanguins à l'intérieur de l'œil.
Il se fait à l'aide d'un appareil appelé ophtalmoscope, qui projette une lumière dans l'œil du patient. Le fond de l'œil permet de dépister et de suivre l'évolution de certaines maladies oculaires, comme le glaucome, la DMLA ou la rétinopathie diabétique.
Cet examen est indolore et rapide, qui dure environ 10 minutes. Il nécessite généralement l'utilisation de gouttes dilatant la pupille (mydriatiques), qui peuvent provoquer une gêne visuelle pendant quelques heures après l'examen. Il est donc conseillé aux patients de ne pas conduire ni travailler sur un écran après avoir fait un fond de l'œil.
2. La pression / tension oculaire
La pression ou tension oculaire est une mesure de la force exercée par le liquide intraoculaire (humeur aqueuse) sur la paroi du globe oculaire. Elle se fait à l'aide d'un appareil appelé tonomètre, qui applique une légère pression sur la cornée du patient. La pression oculaire permet d'évaluer le risque de glaucome, qui est une augmentation anormale et chronique de cette pression.
La pression oculaire est un examen indolore et rapide, qui dure environ 5 minutes. Il ne nécessite pas d'anesthésie ni de dilatation pupillaire. Il est recommandé aux patients de ne pas se toucher les yeux ou de se maquiller avant ou après avoir fait une mesure de la pression oculaire.
3. L’examen du cristallin
L'examen du cristallin est un examen qui permet d'observer la transparence et la forme du cristallin (la lentille naturelle située derrière la pupille). Il se fait à l'aide d'un appareil, le "biomicroscope", qui éclaire l'œil du patient avec une lampe à fente. L'examen du cristallin permet de dépister et de suivre l'évolution de la cataracte, qui est une opacification du cristallin.
L'examen du cristallin est un examen indolore et rapide, qui dure environ 5 minutes. Il nécessite généralement l'utilisation de gouttes dilatant la pupille (mydriatiques), qui peuvent provoquer une gêne visuelle pendant quelques heures après l'examen. Il est donc conseillé aux patients de ne pas conduire ni travailler sur un écran après avoir fait un examen du cristallin.
Quelques données chiffrées sur les troubles de la vision en France
Les troubles de la vision sont des problèmes de santé publique qui touchent de nombreuses personnes, notamment les seniors - le sujet qui nous intéresse ici. Voici quelques données chiffrées Françaises :
- 25 millions (soit environ 1/3) portent des lunettes ou des lentilles pour corriger leur vue .
- 3 millions sont atteints de DMLA, dont 500 000 sous une forme sévère .
- 1,5 million sont atteints de glaucome, dont 500 000 l'ignorent .
- 800 000 opérés chaque année de la cataracte .
- 500 000 font de la rétinopathie diabétique, dont 50 000 sont menacés de cécité .
Ces chiffres montrent l'importance de réaliser des examens oculaires réguliers, surtout après 50 ans, pour préserver sa santé visuelle et prévenir les complications des troubles de la vision.
Sources : Rapport de l'OMS - La Fédération des aveugles de France