Soins dentaires pour les personnes âgées : le guide

Avec l'âge, les besoins et problèmes dentaires peuvent évoluer. Il est donc important de prendre soin de sa santé bucco-dentaire tout au long de sa vie, et particulièrement lorsque l'on commence a atteindre un certain âge. En effet, une bonne hygiène bucco-dentaire permet de prévenir les infections, les douleurs, les troubles de la mastication et les conséquences sur la santé générale. Voici un article pour vous aider à comprendre les enjeux et les bonnes pratiques des soins dentaires chez les personnes âgées.

Soins dentaires : pourquoi sont-ils importants pour les seniors ?

Les soins liés à la dentition sont importants pour les seniors ; ils contribuent à maintenir une bonne qualité de vie et une bonne estime de soi. Parce que oui, avoir une bouche saine et des dents fonctionnelles permet de :

1. manger et boire sans difficulté, en appréciant le goût et la texture des aliments ;
2. parler et communiquer sans gêne, en articulant correctement ;
3. sourire et rire sans complexe, en affichant une belle dentition ;
4. préserver son capital osseux, en évitant la résorption de l'os alvéolaire qui soutient les dents ;
5. protéger son système immunitaire, en évitant la propagation des bactéries buccales dans le sang.

Ainsi, comme on le constate avec ces 5 points, les soins dentaires sont essentiels pour le bien-être physique, psychologique et social des seniors.

Soins dentaires : quels problèmes spécifiques les personnes âgées peuvent-elles rencontrer ?

Ils peuvent rencontrer des problèmes spécifiques liés à leur âge ou à leur état de santé. Parmi ces problèmes, on peut en citer 4 principaux :

1. la sécheresse buccale : souvent liée à une diminution de la production de salive. Cette condition peut résulter de certains médicaments, maladies (comme le diabète ou la maladie de Parkinson) ou habitudes (tabagisme, alcoolisme). Elle favorise l'apparition de caries, d'infections et de mauvaise haleine ;
2. la rétraction gingivale : caractérisée par une perte de gencive exposant la racine des dents. Des facteurs tels qu'un brossage trop vigoureux, une inflammation chronique ou un déchaussement des dents peuvent en être la cause. Elle rend les dents plus sensibles au froid, au chaud et au sucre ;
3. la perte de dents : résultant souvent de la destruction progressive du tissu dentaire par les caries ou les maladies parodontales. Un manque de soins ou l'absence de prothèses adaptées peut aggraver cette situation. Elle entraîne des difficultés à manger, à parler et à sourire ;
4. les prothèses dentaires : utilisées pour remplacer les dents manquantes ou abîmées, elles peuvent être fixes (couronnes, bridges, implants) ou amovibles (dentiers). Un entretien régulier et un suivi chez le dentiste sont essentiels pour éviter les complications. Il existe aussi des facette dent (ou facettes dentaire) qui sont de fines coques en céramique ou en résine qui recouvrent la surface visible des dents pour corriger leur forme, leur couleur ou leur alignement.

Quels risques et conséquences d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire chez les personnes âgées ?

Une bouche mal entretenue peut être le siège de nombreuses infections... et peuvent en plus se propager dans l'organisme et provoquer des complications. Ces bactéries peuvent notamment entraîner des :

1. maladies cardiovasculaires : atteindre le cœur et les vaisseaux sanguins, causant des endocardites, artérites ou infarctus ;
2. maladies respiratoires : inhalation vers les poumons, provoquant pneumonies, bronchites ou abcès ;
3. maladies rénales : migration vers les reins et les voies urinaires, causant pyélonéphrites, cystites ou calculs ;
4. maladies digestives : propagation vers l'estomac et les intestins, entraînant gastrites, ulcères ou colites ;
5. maladies articulaires : atteinte des articulations et des os, causant arthrites, ostéomyélites ou fractures.

Cinq points importants, qui montrent encore qu'une mauvaise hygiène bucco-dentaire chez le senior peut avoir un impact négatif ET sur sa qualité de vie ET sur son espérance de vie.

Quelques conseils pour sur l’hygiène dentaire chez les personnes âgées

Pour préserver sa santé bucco-dentaire et éviter les problèmes liés à l'âge, il est donc important de respecter quelques règles très simples. Voici 10 conseils applicables facilement :

1. brosser ses dents au moins deux fois par jour, pendant deux minutes, avec une brosse à dents souple ou électrique et un dentifrice fluoré ;
2. utiliser un fil dentaire ou une brossette interdentaire pour nettoyer les espaces entre les dents ;
3. utiliser un bain de bouche antiseptique ou fluoré pour rincer sa bouche après le brossage ;
4. nettoyer sa langue avec une brosse à langue ou un gratte-langue pour éliminer les bactéries ;
5. nettoyer sa prothèse dentaire avec une brosse spéciale et un produit adapté, et la retirer la nuit pour laisser reposer la gencive ;
6. consulter régulièrement son dentiste, au moins une fois par an, pour faire un bilan et un détartrage ;
7. signaler à son dentiste tout changement dans sa bouche (douleur, saignement, gonflement, etc.) ;
8. adopter une alimentation équilibrée et variée, riche en fruits, en légumes et en produits laitiers ;
9. boire suffisamment d'eau pour hydrater sa bouche et stimuler sa salive ;
10. éviter le tabac, l'alcool et les aliments trop sucrés, trop acides ou trop durs.

Avec ces gestes simples, vous pouvez prendre soin de votre bouche et de vos dents, et profiter pleinement de votre sourire.